CHIRURGIE MELANOMES ET AUTRES CANCERS DE LA PEAU
Mélanomes cutanés
Biopsie
Si votre médecin suspecte un mélanome (ou un autre cancer de la peau), il vous proposera une biopsie. Il s’agit, la plupart du temps, de retirer la totalité de la lésion suspecte avec quelques millimètres de peau saine tout autour (biopsie exérèse). Cette intervention se déroule généralement au cabinet du médecin, sous anesthésie locale. Parfois, le praticien préfère prélever seulement un fragment de la tumeur (si la tumeur est trop grande, par exemple).
Le prélèvement est alors envoyé au laboratoire pour analyse au microscope (anatomopathologie). En moyenne, le résultat est disponible une quinzaine de jour plus tard.
A retenir : une biopsie ne provoque pas de cancer, elle ne fait que permettre le diagnostic d’un cancer existant !
Anatomopathologie
Le rapport de l’anatomopathologiste (médecin spécialisé dans l’analyse microscopique des tissus) va nous fournir des éléments essentiels pour la suite de la prise en charge.
Cet examen au microscope va d’abord nous révéler s’il s’agit bien d’un mélanome. Nous avons parfois une bonne surprise. Même une lésion très suspecte peut parfois s’avérer bénigne ou beaucoup moins dangereuse que prévu.
En cas de mélanome, il nous va nous donner le type de mélanome ainsi que les facteurs pronostiques les plus importants.
Le protocole de l'examen microscopique devrait comprendre les éléments suivants :
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Le « Breslow » : mesure de la profondeur que le cancer atteint dans le derme selon la technique décrite par le Dr Breslow dans les années 1970.
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L’ulcération : absence ou présence d’une érosion de la tumeur.
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Les mitoses : absence ou présence de cellules en train de se multiplier exprimée en nombre de mitoses par millimètre carré.
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Le « Clark » : de I à V
L'épaisseur selon Breslow : la profondeur de la tumeur (indice de Breslow) est le facteur pronostic le plus important. Le pathologiste mesure où se trouve la cellule maligne la plus profonde dans le derme. Par définition, un mélanome in situ qui n’a pas envahi le derme correspond à une profondeur de 0 mm et est donc d’excellent pronostic. Plus la tumeur est épaisse, plus le risque de métastases augmente.
Epaisseur
Moins de 0,8 mm mélanome fin
Entre 0,8 et 4 mm mélanome d’épaisseur intermédiaire
Plus de 4 mm mélanome épais
L'ulcération : correspond à une érosion de la partie superficielle du mélanome. Elle peut empêcher de mesurer la profondeur exacte et apparaît lorsque la tumeur se développe rapidement. Elle indique une certaine agressivité du mélanome et sa présence péjore le pronostic.
Les mitoses (division cellulaire) : lorsqu’un tissu cellulaire se développe rapidement, les cellules se divisent beaucoup. Un grand nombre de mitoses indique une croissance rapide de la tumeur et est donc un signe défavorable.
Le niveau de Clark : autre façon de mesurer la profondeur du mélanome. Moins précis que le Breslow, il comprend des grades de I à V (en chiffres romains). Ces grades indiquent la couche de peau touchée par le mélanome. De Clark I (mélanome in situ, limité à l’épiderme) à Clark V (touchant la graisse sous-cutanée). Le Clark n’est plus beaucoup utilisé, mais peut s’avérer utile si l'épaisseur selon Breslow ne peut pas être mesurée de façon précise.
Attention : le Clark ne doit surtout pas être confondu avec le stade !